亲爱的小文：你注意到警察局里消防车上的云梯（ladder）了吗？那种梯子升起来很高，可高出一百英尺。美国underworldslang把ladder叫做Jacob，你知道是谁吗？JacobwasthesonofIsaac,andthefatherofthe12sonswhofoundedtheTwelveTribesofIsrael,accordingtotheOldTestament.HeboughthisolderbrotherEsau'sbirthrightwithabowlofsav... [查看原文]

亲爱的小文：Rome（罗马）是现在Italy（意大利）国的首都，也是古代Rome帝国的首都，所以这个字，又是城的名字，又是国的名字。英文中带罗马的词儿很多，RomanNose、Romannumerals……你慢慢都会碰到。带罗马的成语也很多。条条大路通罗马！（AllroadsleadtoRome.）罗马人喜欢修路，留下的大路最有名的是... [查看原文]

亲爱的小文：你弹过萧邦FredericFrancoisChopin（一八一○——一八四九）的作品吗？Chopin是波兰人。只活了三十九岁。Chopinplayedthepianoinpublicwhenonlyeightyearsold.Hebegantocomposesoonafterward.HestudiedattheWarsawConservatoryfrom1826to1829beforeleavingPolandin1830.HesettledinParisin1831,and,exceptforsometravel,heli... [查看原文]

亲爱的小文：埃及（Egypt）是非洲国家。但她伸了一只胳臂到亚洲，这胳臂就是西奈半岛（Sinai）。胳肢窝（armpit）那里开了条块100miles长的苏伊士运河（theSuezCanal）。苏伊士运河缩短了从英国到印度的距离，缩短6000miles。苏伊士运河挖了十年才挖成，现在已经一○六岁了。挖它的人是法国外交家李希普... [查看原文]

亲爱的小文：爱伦坡（EdgarAllanPoe，1809—1849）是WestPoint（西点军校）开除的，但后来西点拍他马屁，给他立了铜像。你在西点时注意到了吗？他是美国文学家，活到爸爸这个年纪（四十岁）就死了，他最会写神秘和侦探小说，他是给神秘和侦探小说开山的人。他也是诗人，他十四岁写了一首有名的诗《... [查看原文]

亲爱的小文：中文成语：“各人自扫门前雪（Everybodymindshisownbusiness.），休管他人瓦上霜（thefrostonneighbor'sroof-noneofone'sbusiness.）。”用英文来说，就是Leteverymanskinhisownskunk.（让每个人剥他自己的臭鼬的皮）。臭鼬以它的自卫（self-defense；todefendoneself）方法出名，它可以从十二英尺远，由屁股... [查看原文]

亲爱的小文：爸爸坐牢前一年（一九七○），太平洋（PacificOcean）里有一个小国独立了，她只有台湾一半大，名字叫飞枝（Fiji），她原是英国的，所以国旗里头有四分之一的地方是英国国旗。飞枝有两个大岛，八○○个小岛。加在一块儿叫飞枝群岛（FijiIslands）。飞枝共有五十万人，里头有中国人。... [查看原文]

亲爱的小文：法文有一个字叫“顾而媚”（gourmet），就是讲究吃的人（aconnoisseurineatinganddrinking，善于判别饮食美恶之人；anepicure，美食者），很像中文中的“老饕”，但老饕有一点挖苦的意味。法国的“烹饪”被当做一种艺术（CookingisconsideredanartbytheFrench.Theyareworldfamousfortheirsalads,sauces,... [查看原文]

亲爱的小文：法国最大的河叫卢瓦尔河（LoireRiver），河边有许多古堡（chateaus），非常好看，爸爸替你找了四种——Cheverny、Chambord、Chaumont、Chenonceaux。从画片上，你可以知道castlesinSpain（西班牙）是“空中楼阁”。但在法国却不是“空中楼阁”，而是地上的，真的。再写四个有French的词念给你：一、... [查看原文]

亲爱的小文：一个半世纪前，科学家刚听说有一种下蛋的哺乳动物（egg-layingmammal），他们都不相信，说胡扯（ahoax），没想到世界上真有这么一种动物，就是“鸭嘴兽”（platypus）。鸭嘴兽只在澳洲（Australia）东海岸才有，澳洲也叫澳大利亚，是一个国家。澳洲本来跟亚洲连在一起，但在五千万年以前分... [查看原文]