亲爱的小文： 你注意到警察局里消防车上的云梯（ladder）了吗？那种梯子升起来很高，可高出一百英尺。美国underworld slang把ladder叫做Jacob，你知道是谁吗？ Jacob was the son of Isaac, and the father of the 12 sons who founded the Twelve Tribes of Israel, according to the Old Testament. He bought his older brother Esau's birthright with a bowl of sav... [查看原文]

亲爱的小文： Rome（罗马）是现在Italy（意大利）国的首都，也是古代Rome帝国的首都，所以这个字，又是城的名字，又是国的名字。 英文中带罗马的词儿很多，Roman Nose、Roman numerals……你慢慢都会碰到。带罗马的成语也很多。条条大路通罗马！（All roads lead to Rome.） 罗马人喜欢修路，留下的大路最有名的是... [查看原文]

亲爱的小文： 你弹过萧邦Frederic Francois Chopin（一八一○——一八四九）的作品吗？Chopin是波兰人。只活了三十九岁。Chopin played the piano in public when only eight years old. He began to compose soon afterward. He studied at the Warsaw Conservatory from 1826 to 1829 before leaving Poland in 1830. He settled in Paris in 1831, and, except for some travel, he li... [查看原文]

亲爱的小文： 埃及（Egypt）是非洲国家。但她伸了一只胳臂到亚洲，这胳臂就是西奈半岛（Sinai）。胳肢窝（armpit）那里开了条块100 miles长的苏伊士运河（the Suez Canal）。苏伊士运河缩短了从英国到印度的距离，缩短6000 miles。 苏伊士运河挖了十年才挖成，现在已经一○六岁了。挖它的人是法国外交家李希普... [查看原文]

亲爱的小文： 爱伦坡（Edgar Allan Poe，1809—1849）是West Point（西点军校）开除的，但后来西点拍他马屁，给他立了铜像。你在西点时注意到了吗？他是美国文学家，活到爸爸这个年纪（四十岁）就死了，他最会写神秘和侦探小说，他是给神秘和侦探小说开山的人。他也是诗人，他十四岁写了一首有名的诗《... [查看原文]

亲爱的小文： 中文成语：“各人自扫门前雪（Everybody minds his own business.），休管他人瓦上霜（the frost on neighbor's roof-none of one's business.）。”用英文来说，就是Let every man skin his own skunk.（让每个人剥他自己的臭鼬的皮）。 臭鼬以它的自卫（self-defense；to defend oneself）方法出名，它可以从十二英尺远，由屁股... [查看原文]

亲爱的小文： 爸爸坐牢前一年（一九七○），太平洋（Pacific Ocean）里有一个小国独立了，她只有台湾一半大，名字叫飞枝（Fiji），她原是英国的，所以国旗里头有四分之一的地方是英国国旗。 飞枝有两个大岛，八○○个小岛。加在一块儿叫飞枝群岛（Fiji Islands）。 飞枝共有五十万人，里头有中国人。... [查看原文]

亲爱的小文： 法文有一个字叫“顾而媚”（gourmet），就是讲究吃的人（a connoisseur in eating and drinking，善于判别饮食美恶之人；an epicure，美食者），很像中文中的“老饕”，但老饕有一点挖苦的意味。法国的“烹饪”被当做一种艺术（Cooking is considered an art by the French. They are world famous for their salads, sauces, ... [查看原文]

亲爱的小文： 法国最大的河叫卢瓦尔河（Loire River），河边有许多古堡（chateaus），非常好看，爸爸替你找了四种——Cheverny、Chambord、Chaumont、Chenonceaux。从画片上，你可以知道castles in Spain（西班牙）是“空中楼阁”。但在法国却不是“空中楼阁”，而是地上的，真的。 再写四个有French的词念给你： 一、... [查看原文]

亲爱的小文： 一个半世纪前，科学家刚听说有一种下蛋的哺乳动物（egg-laying mammal），他们都不相信，说胡扯（a hoax），没想到世界上真有这么一种动物，就是“鸭嘴兽”（platypus）。鸭嘴兽只在澳洲（Australia）东海岸才有，澳洲也叫澳大利亚，是一个国家。 澳洲本来跟亚洲连在一起，但在五千万年以前分... [查看原文]

亲爱的小文： 你这次信封上写的中文很有进步。 鸭嘴兽只有澳洲有，水獭却只有澳洲没有。 水獭是OTTER，is a fur-bearing animal that spends much of its time in the water. Otters are related to the weasels and are carnivorous（flesh-eating）mammals. They live on all continents except Australia. They are divided into two groups, river otters and sea otters. 人会仰... [查看原文]

亲爱的小文： 安徒生（Andersen）的童话你看了吗？童话里的丑小鸭（The Ugly Duckling）、国王的新衣（The Emperor’s New Clothes），你都记得吗？安徒生是丹麦（Danmark）人，一八七五年死的，今年正好是一百年。他童话里的小美人鱼（The Little Mermaid），被丹麦人做成铜像，放在首都哥本哈根（Copenhagen）的港口。... [查看原文]

亲爱的小文： 你要爸爸给你讲六个科学家，好。现在就照你开来的名字讲。 第一个是亚里士多德（Aristotle），活了六十二岁。 公元前五到四世纪的时候，有四个人有师生关系，并且都是大名人，前三个人都是哲学家（philosophers），最后一个是东征西讨的皇帝Alexander the Great。 苏格拉底 柏拉图 亚里士多德... [查看原文]

亲爱的小文： 南太平洋有十四个小岛叫萨摩亚（Samoa is a group of 14 islands in the South Pacific Ocean.），东边的一堆属于美国，叫American Samoa，西边的叫Western Samoa（西萨摩亚），是个小国家，只有台湾的十三分之一大，人口十八万，它出产的三种主要东西，念起来都有点口吃（结巴，stammer）： 一、bananas（香蕉）... [查看原文]

亲爱的小文： 英文里有四句诗： It's a very odd thing—— As odd as can be—— That whatever Miss T eats Turns into Miss T.（Walter de la Mare，“Miss T.”1913） （那真是顶怪顶怪的事，要怎么怪怎么怪，不论T小姐吃什么，结果都变成了T小姐。） 为什么吗？因为Miss T肚子里来了一套nutrition，中文叫“营养”。最重要的“营养素... [查看原文]